NANG SUMABOG ANG KARIMLAN: ANG MADUGONG ARAW SA LA TRINIDAD BENGUET NA NAGPAGANIT SA ISANG MAPAGTIWANG MISTER

Si Ramon Alvarado ay kilala noon pa man bilang isang mapagkakatiwalaang contractor. Lumaki siya sa San Fernando, La Union mula sa isang mahirap na pamilya at nagsikap makapagtapos ng civil engineering sa pamamagitan ng mga scholarship at sideline. Nang makaipon ng sapat na kapital, nagtayo siya ng sarili niyang negosyo na unti-unting nakilala dahil sa kanyang katapatan sa mga kliyente. Dito niya nakilala ang noon ay 25-anyos na si Maribel Balolong na kamag-anak ng isa sa kanyang mga kliyente. Makalipas ang isang taon, sila ay nagpakasal at biniyayaan ng isang anak. Sa mata ng lahat, sila ang larawan ng isang perpekto at masayang pamilya.

Dahil sa likas na matulunging uganti ni Ramon, kinupkop niya ang kanyang pinsang si Joel Alvarado na matagal nang walang permanenteng trabaho at kilala sa bisyo at sugal. Binigyan niya ito ng regular na posisyon sa kumpanya at pinagkatiwalaan pa ng mga importanteng gawain sa mga proyekto. Ngunit sa pag-unlad ng negosyo, madalas na wala si Ramon sa kanilang tahanan dahil sa mga malalayong site sa Benguet, La Union, at Pangasinan. Inatasan niya ang kanyang asawang si Maribel na mamahala sa payroll at mga pondo, kung saan si Joel ang madalas inuutosan na kumuha ng mga dokumento at pera.

Habang abala si Ramon sa pagtatrabaho para sa kinabukasan ng kanyang pamilya, nagsimula ang isang ipinagbabawal na relasyon sa pagitan ni Maribel at ng pinsan niyang si Joel. Mula sa mga usapang may kinalaman sa trabaho, nauwi ito sa personal na mensahe at kalaunan ay sa pisikal na ugnayan. Bukod dito, napansin ng bookkeeper na unti-unting nauubos ang pondo ng kumpanya nang walang sapat na paliwanag. Natuklasan sa huli na ginamit ni Maribel ang milyun-milyong pondo ng proyekto upang ibigay kay Joel para pambayad sa mga utang sa sugal at sa kanilang balak na pagtakas.

Nagsimulang magduda si Ramon nang makatanggap siya ng anonymous text message ukol sa kataksilan ng kanyang asawa. Matapos ang masusing paghahanap sa lumang cellphone, nakita niya ang mga maseselang mensahe sa pagitan ng kanyang asawa at pinsan. Bago pa man sila makapagsagawa ng pormal na aksyon, isang gabi habang naglalakad si Ramon pauwi mula sa pulong ng magkapatid, isang lalaking nakatakip ang mukha ang biglang sumugod at sinaksak siya sa tagiliran at balikat. Nakatakas ang salarin sa kadiliman, ngunit buhay na nakaligtas si Ramon sa tulong ng mabilis na pagdampot sa ospital.

Pagkalipas ng ilang buwan, naganap ang simpleng salu-salo sa La Trinidad kung saan biglang sumulpot si Joel na tila wala sa sarili at armado ng patalim. Sinugod niya si Ramon upang muling saktan ito. Sa gitna ng kaguluhan, tinangka ni Dennis na agawin ang patalim upang iligtas ang kapatid, ngunit sa gitna ng kanilang pagbuno ay nagkapanagutan ang talim na tumusok kay Joel mismo. Nalalagutan ng hininga si Joel bago pa man madala sa pagamutan, habang si Ramon naman ay muling isinugod sa kritikal na kondisyon.

Naharap sa matinding kaso ang magkapatid na Alvarado ngunit sa tulong ng mga testigong manggagawa at ebidensya ng mga dokumento, pinatunayan ng korte na ang ginawa ng magkapatid ay tanging pagtatanggol lamang sa sarili. Tuluyan silang napawalang-sala sa kasong pagpatay. Samantala, ang asawang si Maribel ay nahatulan ng hanggang sampung taon na pagkakakulong dahil sa malubhang pagnanakaw ng pondo ng kumpanya at korapsyon. Iniwan ni Ramon ang babaeng sumira sa kanyang buhay at muling itinalaga ang kanyang sarili sa pagpapalaki ng kanyang anak at pagbangon ng kanyang tahanan mula sa abo ng kasinungalingan.