NABULAG SIYA NG MALING PAG-IBIG: ANG NAKAKapanlumong Kwento ng Isang INA na ISINANLA ang SARILING ANAK ng Kanyang SARILING KASINTOHAN at BIYENAN!

Noong Pebrero 2019, buong-pusong nagbalik si Jasmine sa Maynila mula sa kanyang probinsya sa Nueva Ecija dala ang isang maliit na bag na puno ng lampin, laruan, at gatas. Sabik na sabik na siyang makapiling muli ang kanyang anak na si Baby Zek matapos ang isang buwang pag-iwan dito kay Eric habang siya ay umuwi muna sa kanilang pamilya. Ngunit sa pagbukas pa lamang niya ng gate ng lumang boarding house, ang sumalubong sa kanya ay ang malamig na titig at nakakapangilabot na salita mula sa ina ni Eric na si Leonora Clemente.

Ang bata ay wala na. Ang duyan na binili pa niya sa Divisoria ay naglaho na rin. Sa sandaling iyon, ang tibok ng kanyang dibdib ay napalitan ng matinding lamig at pangamba. Paulit-ulit niyang tinanong kung nasaan si Zek, ngunit tanging pag-iwas at mga walang kwentang palusot lamang ang ibinigay sa kanya. Ang isang ina na nawalan ng anak nang walang kalaban-laban ay hinarap ang pinakamatinding pagsubok sa kanyang buhay.

Si Jasmine ay 20 taong gulang noon at pinag-aral ng kanyang mga magulang sa Maynila sa paniniwalang mas maganda ang kinabukasan doon. Ngunit sa loob lamang ng tatlong buwan ng kanilang relasyon ng kasintahang si Eric, nabuntis siya nito. Dahil sa takot sa reaksyon ng kanyang mga magulang at sa kagustuhang itaguyod ang bata, pinili niyang itago ang pagbubuntis at ipagpatuloy ito nang mag-isa sa gitna ng kahirapan.

Madalas na wala si Eric, at kung umuwi man ay amoy alak at sigarilyo. Si Aling Leonora naman ay laging nagrereklamo sa iyak ng bata. Sa gitna ng matinding pangangailangan at takot na madiskubre ng pamilya, napilitan si Jasmine na iwan muna ang sanggol sa kanila habang siya ay umuuwi sa probinsya upang huminga at mag-isip. Ngunit ang pagtitiwalang iyon ang naging pinakamalaking pagkakamali ng kanyang buhay dahil sa kanyang pagbalik, ang kanyang anak ay naipagbili na pala sa halagang libu-libong piso.

Nang malaman ang katotohanan, agad na humingi ng saklolo si Jasmine sa kanyang mga magulang na bagamat nagalit ay nanaig pa rin ang pagmamahal at tinulungan siyang maghain ng reklamo sa mga awtoridad. Habang umuusad ang imbestigasyon ng pulisya sa tulong ng MSWDO at PO1 Macalig, si Jasmine ay pumasok sa mapanganib na mundo ng internet. Ginamit niya ang social media at nag-post sa mga pribadong group chats kung saan hayagang nagaganap ang bentahan ng mga sanggol.

Dito niya naranasan ang pasakit ng mga mapagsamantalang indibidwal na nagpapadala ng mga pekeng impormasyon at humihingi ng malalaking halaga kapalit ng bata. Ngunit sa tulong ng isang kapitbahay na nakaalala sa isang babaeng nagngangalang Gloria Venerasyon, na kilalang middleman sa illegal na bentahan ng bata, unti-unting luminaw ang landas patungo sa kinaroroonan ng kanyang anak.

Sa pamamagitan ng entrapment operation na ikinasa ng mga awtoridad, nadakip si Gloria Venerasyon na kinalaunan ay umamin na ipinagbili niya ang sanggol sa mag-asawang Romy at Belinda Bustamante sa General Trias, Cavite. Agad na kumilos ang Women and Children Protection Desk upang salpukin ang bahay ng mag-asawa. Bagamat nagmatigas pa ang mga ito sa simula, sa huli ay napilitan din silang isauli ang sanggol nang mabatid na ilegal ang kanilang ginawa.

Nang marinig ni Jasmine ang pagdating ng police mobile sa presinto at makita ang social worker na bitbit ang isang sanggol na nakabalot sa manipis na kumot, tuluyang bumigay ang kanyang mga luha. Yakap-yakap niya nang mahigpit si Baby Zek habang nagpapasalamat sa mga pulis. Ang bata ay agad dinala sa ospital at maputlang nakita ang bahagyang payat nitong katawan dahil sa kakulangan sa tamang nutrisyon, ngunit sa kabutihang palad ay ligtas ito at walang malubhang karamdaman.

Hindi nagtapos sa pagbabalik ng bata ang laban. Sina Eric Clemente, Leonora Clemente, at Gloria Venerasyon ay sinampahan ng mabigat na kasong Child Trafficking sa ilalim ng Republic Act No. 9208 at Republic Act No. 10364. Ang mag-asawang Romy at Belinda ay nahatulan din dahil sa kanilang pakikisangkot.

Noong 2023, nagbaba ang korte ng mabigat na parusa: sina Eric at Leonora ay hinatulan ng hindi bababa sa 40 taong pagkakakulong dahil sa kwalipikadong trafficking, habang ang mag-asawang bumili sa bata ay hinatulan ng 20 taong pagkakakulong. Sa araw ng hatol, hawak ni Jasmine ang kamay ni Baby Zek habang nakaalalay ang kanyang mga magulang. Bagamat nawalan ng ama ang bata, ang pagmamahal ng kanyang pamilya ang sapat na pumuno sa bawat kakulangan. Pinangakuan ni Jasmine ang sarili na itataguyod ang anak at ipagpapatuloy ang kanyang pag-aaral upang patunayan na sa kabila ng pagkakamali, ang isang ina ay may lakas na bumangon para sa kanyang anak.