MULA SA TUGATOG NG TAGUMPAY PATUNGO SA DILIM NG BILIBID: Ang Nakalilitong Pagbagsak at Nakakagimbal na Krimen ni Dennis Roldan

Sino ang makakapagsabi na ang isang taong hinahangaan ng milyun-milyong Pilipino, hawak ang salapi, kapangyarihan, at kasikatan, ay magtatapos ang karera sa loob ng isang makipot, malamig, at brutal na selda sa New Bilibid Prison?

Sa kasaysayan ng Philippine entertainment at pulitika, marami na tayong napanood na kwento ng pag-angat at pagbagsak. Ngunit kakaunti ang makakatapat sa gulat at karumal-dumal na kabanatang isinulat ng buhay ng dating PBA player, sikat na action star, at dating Kongresista na si Dennis Roldan—o Mitchell Yap Gumabao sa totoong buhay.

Naging ganap na pambansang kontrobersya ang kanyang pangalan nang ang itinuturing na “Triple Threat” ng lipunan ay maipit sa pinakamabigat na paratang: ang pagiging utak sa kidnapping para sa ransom ng isang tatlong taong gulang na batang Filipino-Chinese. Paano nga ba nagawa ng isang tanyag na personalidad na ipagpalit ang kanyang marangyang buhay para sa isang madilim na sindikato? Ano ang mga lihim na ebidensya na nagpabagsak sa kanya sa kabila ng kanyang malawak na impluwensya? At ano na ang buhay niya ngayon sa likod ng mga rehas?

Ang Sikat na Bituin ng Pahina, Pelikula, at Pulitika

Bago dumating ang unos noong 2005, ang pangalang Dennis Roldan ay katumbas ng tagumpay. Noong dekada ’80, kilala siya bilang isang mahusay at matikas na hardcourt hero sa Philippine Basketball Association (PBA). Naglaro siya para sa mga sikat na koponan tulad ng Gilbey’s Gin at San Miguel Beermen. Ang kanyang likas na karisma at kakisigan ang naging pintuan upang madali siyang makapasok sa mundo ng Showbiz.

Naging kilalang action star si Roldan at bumida sa malalaking pelikula tulad ng Salome at Paradise Inn. Dahil sa patuloy na pagtaas ng kanyang popularidad, pumasok din siya sa larangan ng pampublikong paglilingkod. Noong 1988, nanalo siya bilang Konsehal ng Quezon City, at noong 1992 ay tuluyang naitalal bilang Kongresista ng Ikatlong Distrito ng Quezon City.

Bukod sa kanyang sariling karera, si Roldan din ang ama ng mga kilalang personalidad ngayon na sina Marco Gumabao, isang sikat na aktor, at Michelle Gumabao, isang tanyag na volleyball star at beauty queen. Sa mata ng publiko, ang pamilya Gumabao ay perpekto: may yaman, impluwensya, at pagmamahal ng masa. Ngunit sa likod ng mga ngiti sa harap ng kamera, may isang madilim na sikretong unti-unting nabubuo.

Ang Krimeng Yumana sa Buong Bansa: Ang Pagdukot kay Kenshi Yu

Noong Pebrero 9, 2005, naging saksi ang Ortigas Center sa Pasig City sa isang pangingidnap na magpapabago sa buhay ng maraming tao. Ang tatlong taong gulang na batang Filipino-Chinese na si Kenshi Yu ay naglalakad kasama ang kanyang yaya patungo sa paaralan nang biglang huminto ang isang sasakyan. Mabilis na bumaba ang ilang armadong kalalakihan, pilit na kinuha ang bata, at mabilis na tumakas.

Dito nagsimula ang matinding bangungot ng pamilya Yu. Ilang oras lamang matapos ang pagdukot, nakatanggap ng tawag at mensahe ang ina ng bata na si Jenny Yu mula sa isang lalaking may seryoso at nagbabantang boses. Ang hiling ng mga kidnapper: Php 250 milyon na ransom bilang kapalit ng buhay ng bata!

Dahil sa kawalan ng kakayahang magbayad ng ganitong kalaking halaga, nakiusap ang pamilya. Sa pamamagitan ng mga text message, naibaba ang demands sa Php 10 milyon hanggang Php 3 milyon. Ngunit hindi alam ng mga kriminal na habang nakikipag-usap ang pamilya, nakatutok na rin ang mga piling ahente ng pamahalaan.

Pumasok sa eksena ang Police Anti-Crime Emergency Response (PACER). Ginamit ng mga awtoridad ang makabagong teknolohiya upang subaybayan ang pinagmumulan ng mga tawag at mensahe. Matapos ang 11 araw ng tensyonadong imbestigasyon at paghahanap, noong Pebrero 20, 2005, nireyd ng PACER ang isang safehouse sa Harvard Street, Cubao, Quezon City.

Ligtas na naisalba ang batang si Kenshi Yu. Naaresto sa loob ng safehouse ang mga bantay tulad nina Adrian Domingo at Rowena San Andres. Ngunit ang tunay na pambansang gulat ay nangyari nang magsalita ang mga nahuling suspek sa piskalya: itinuro nila ang iisang tao bilang utak o “Big Boss” ng buong operasyon—ang dating PBA star at mambabatas na si Dennis Roldan.

Ang Pagsalakay sa Tahanan ng Sikat na Personalidad

Noong Pebrero 21, 2005, nanginginig sa gulat ang buong Pilipinas. Nireyd ng mga armadong pulis ang tahanan ni Dennis Roldan sa Filinvest II, Quezon City.

Sa mga sumunod na panayam kay Marco Gumabao (na bata pa noong panahong iyon), naisalarawan niya kung paano ginamit ng mga awtoridad ang mga door breaker upang gibain ang pinto ng kanilang bahay. Nakita ng kanyang pamilya kung paano pinalibutan at dinakip ang dating sikat na aktor.

Ngunit paano nga ba nakilala at nakaugnayan ni Dennis Roldan ang pamilya ng biktima?

Dito lumabas ang pangalan ng isang babae: si Suzette Wang. Si Wang ay ang itinuturing na kasintahan o alleged lover ni Dennis Roldan noong panahong iyon. Mas matindi pa rito, si Suzette Wang ay matalik na kaibigan ng ina ng biktima na si Jenny Yu! Ayon sa mga imbestigasyon at pahayag ng mga kasabwat, si Wang ang nagbigay ng impormasyon, nagmatyag, at nag-ayos sa bata dahil alam niyang may sapat na kakayahan sa pananalapi ang pamilya Yu.

Hanggang sa kasalukuyan, si Suzette Wang ay nananatiling at-large at pinaniniwalaang nakatakas palabas ng bansa upang takasan ang batas.

Ang Pansamantalang Paglaya at ang Pag-susuot ng “Banal na Baro”

Sa kabila ng mabibigat na paratang, nanindigan si Dennis Roldan na siya ay walang kasalanan. Aniya, napagbintangan lamang siya at gawa-gawa lamang ng mga pulis ang mga ebidensya upang pagtakpan ang sarili nilang mga pagkakamali.

Dahil sa argumento ng kanyang kampo na mahina ang paunang ebidensya kontra sa kanya, pinayagan ni Judge Agnes Reyes-Carpio ng Pasig RTC Branch 261 si Roldan na magpiyansa ng Php 500,000 noong Hulyo 2006. Pagkalabas niya sa kulungan matapos ang mahigit isang taong pagkakaakusa, unti-unting nagbago ang kanyang imahe.

Naging isang aktibong pastor si Roldan sa Jesus Christ the Life Giver Ministry. Nangaral siya ng salita ng Diyos, naging pastor pa man din sa ilang sikat na personalidad tulad ng pambansang kamao na si Manny Pacquiao. Sa madla, tila isa na siyang bagong tao na nagbalik-loob sa Maykapal, at ang kaso ng kidnapping ay unti-unti nang nalilimutan ng publiko.

Ngunit ang hustisya sa Pilipinas, bagamat mabagal kung minsan, ay may matatalim na ngipin.

Siyam na Taong Paglilitis: Ang Dalawang Ebidensyang Nagpabagsak sa Utak

Tumagal ng halos siyam na taon ang paglilitis sa kaso. Umabot sa limang magkakaibang hukom ang humawaksa kaso dahil apat sa kanila ang nag-inhibit o umayaw dahil sa bigat ng impluwensya at usapin sa kaso. Ngunit hindi nagpatagumpay ang depensa laban sa dalawang napakatibay na pundasyon ng prosekusyon:

Ang Testimonya ng Bata: Noong 2008, ang anim na taong gulang na si Kenshi Yu ay matapang na tumayo sa hukuman. Tumingin siya kay Dennis Roldan at direktang itinuro ito bilang ang taong humawak at nagmando sa kanyang pagdukot, na tinatawag ng mga kasabwat na “Big Boss”.

Ang Digital Footprint: Ang mga rekord mula sa telecommunications company at imbestigasyon ng pulisya ay nagpakita ng mga palitan ng text messages at tawag. Sa mismong cellphone ni Roldan at ng kanyang mga kasabwat, naroon ang bakas ng negosasyon sa ransom at ang mga mensahe mula sa ina ng biktima.

Ang Araw ng Paghuhukom: Reclusion Perpetua

Noong Agosto 26, 2014, dumating ang takdang araw sa Pasig City Regional Trial Court Branch 167. Binasa ni Presiding Judge Rolando Mislang ang hatol:

GUILTY BEYOND REASONABLE DOUBT.

Hinihatulan si Dennis Roldan, kasama sina Rowena San Andres at Adrian Domingo, ng parusang Reclusion Perpetua o habambuhay na pagkabilanggo nang walang posibilidad ng parole. Walang naisakatuparan ang kanyang kasikatan; walang nagawa ang kanyang salapi at dating impluwensya.

Mula sa malamig na courtroom ng Pasig, deretso siyang ibiniyahe patungo sa New Bilibid Prison sa Muntinlupa. Noong Hunyo 2018, opisyal na pinagtibay ng Court of Appeals (CA) ang sentensya laban kay Roldan, na nag-alis sa anumang natitirang pag-asa na siya ay makakalabas pa.

Ang Aral ng Buhay sa Likod ng Rehas

Sa kasalukuyan, si Dennis Roldan ay matanda na sa loob ng bilangguan. Mula sa pagiging tanyag na PBA player, tinitingalang action star, at iginagalang na mambabatas, ang kanyang pangalan ay permanenteng nakatala sa kasaysayan ng bansa bilang isa sa pinakakontrobersyal na kriminal.

Bagamat nagpapatuloy siya sa paglilingkod bilang pastor sa kanyang mga kapwa preso sa loob ng Bilibid, itinatakda ng batas ng tao na kailangan niyang pagbayaran ang kanyang ginawa.

Isang malaking paalala ang kanyang kwento sa lipunan: Ano man ang iyong estado sa buhay—sikat ka man, mayaman, o makapangyarihan—kapag gumawa ka ng krimen at nagdulot ng sakit sa kapwa, darating at darating ang araw na sisingilin ka ng tadhana at ng batas.