KILABOT SA BATANGAS: Ang Misteryosong Pagkawala ng Beauty Queen na si Catherine Camilon, Pulis Major at Bodyguard, Huli sa Dugong Kumalat sa Pulang SUV!

Nagsimula ang lahat bandang alas-sais ng gabi noong ika-12 ng Oktubre, 2023. Nagpaalam si Catherine sa kanyang inang si Rose Camilon upang pumunta umano sa isang himpilan ng radyo sa Batangas City kung saan siya nagtatrabaho bilang isang talent. Bitbit ang kanyang mga gamit, sumakay ang dalaga sa isang kulay abong Nissan Juke habang masayang kumakaway sa kanyang ina. Walang kamalay-malay si Rose na iyon na pala ang huling pagkakataon na makikita niyang buo at buhay ang kanyang pinakamamahal na bunso.

Bandang alas-siyete ng gabi, nagpadala ng mensahe si Catherine sa Messenger na nagsasabing nasa Xentro Mall siya sa Lemery, Batangas. Makalipas ang isa’t kalahating oras, eksaktong alas-otso y medya ng gabi, tumawag ang dalaga sa kanyang ina habang nagpapagasolina sa isang gasolinahan sa bayan ng Bauan. Sinabi ni Catherine na may hinihintay siyang katrabaho subalit hindi niya binanggit ang eksaktong pangalan nito. Tumagal lamang ang kanilang pag-uusap nang isang minuto at labintatlong segundo.

Kinaumagahan, Oktubre 13, hindi nakauwi si Catherine. Sinubukang tawagan ni Rose ang numero ng anak ngunit hindi na ito maabot. Ang huling online status ng dalaga ay labing-apat na oras na ang nakalilipas. Dito na nagsimulang magwala ang kaba sa dibdib ng ina. Hindi kailanman naglayas o umalis nang walang paalam si Catherine. Noong Oktubre 14, lumipas ang dalawang araw na walang paramdam ang dalaga, kaya napilitan ang pamilya na mag-post sa social media upang humingi ng tulong sa publiko. Ang nakakadurog ng pusong pakiusap ng ina at ng kapatid nitong si Chin-Chin ay mabilis na nag-viral at naging pambansang balita.

Nang maitalaga ang mga mamamahayag at kapulisan sa Tuy Municipal Police Station upang magsagawa ng malawakang imbestigasyon, unang sumalang ang pamilya sa tulong ng CIDG at PRO CALABARZON. Kasabay nito ang pormal na pagbubukas ng kaso sa gitna ng matinding lungkot ng ina na hindi man lamang nagawang ipagdiwang ang kanyang kaarawan noong Oktubre 16.

Nagsagawa ang pulisya ng masusing backtracking sa mga dinaanan ng sasakyan ni Catherine. Nakita sa CCTV footage ng Xentro Mall sa Lemery ang dalaga na naglalakad nang mag-isa bago sumapit ang alas-siyete ng gabi. Nang bisitahin ng mga awtoridad ang himpilan ng radyo sa Batangas City, laking gulat ng lahat nang sabihin ng pamunuan na matagal nang hindi nagpupunta roon si Catherine at hindi ito sumipot noong gabing iyon. Sa gasolinahan naman sa Bauan, walang nakalagay na CCTV camera at walang sinumang saksi ang makapagturo kung naroon nga ang biktima.

Nang busisiin ng Highway Patrol Group (HPG) ang mga camera sa mga lansangan, naitala ang mga huling galaw ng Nissan Juke sa mga sumusunod na lugar at oras:

Walang malinaw na anggulo sa mga video kung may kasama ba si Catherine sa loob ng kotse. Lalo pang naging misteryoso ang imbestigasyon nang lumabas sa talaan ng Land Transportation Office na ang minamanehong Nissan Juke ay hindi nakapangalan sa dalaga kundi sa isang indibidwal mula sa Binangonan, Rizal, na nagpatunay namang naibenta na ang naturang sasakyan noon pang Abril 2019.

Dahil sa matinding panawagan, nag-alok ang lokal na pamahalaan at ang sektor ng negosyo sa CALABARZON ng pabuya na umaabot sa daan-daang libong piso. Noong Oktubre 27, 2023, kinumpirma ng kapulisan ang pagkakaipit sa isang mataas na opisyal—si Police Major Allan De Castro—bilang pangunahing person of interest matapos lumutang ang mga ulat na siya ang posibleng katagpo ng dalaga bago ito maglaho. Agad na tinanggal sa pwesto si De Castro at inilagay sa Regional Personnel Holding and Accounting Unit sa Camp Vicente Lim sa Laguna.

Sumabog ang pinakamahalagang ebidensya noong ika-10 ng Nobyembre, 2023, nang lumantad ang dalawang matatapang na testigo sa CIDG CALABARZON. Ayon sa kanilang sinumpaang salaysay, personal nilang nasaksihan ang tatlong kalalakihan na nagbubuhat at naglilipat ng isang duguang babae mula sa isang kulay abong sasakyan patungo sa isang pulang SUV. Dagdag pa ng mga saksi, tinutukan pa sila ng baril ng isa sa mga lalaki upang manahimik. Ang lalaking nagbanta sa kanila ay positibong kinilala bilang si Jeffrey Magpantay, ang personal na drayber at bodyguard ni Major De Castro.

Agad na pinuntahan ng mga imbestigador ang isang bakanteng lote sa Sitio Ilaya, Barangay Dumuclay, Batangas City, kung saan natagpuan ang inabandonang pulang Honda CR-V na walang plaka at walang conduction sticker. Sa pagsusuri ng mga eksperto, sadyang binura at kinalikot ang engine number at chassis number ng naturang sasakyan upang burahin ang pagkakakilanlan ng may-ari.

Isinailalim sa masinsinang pagsusuri ng PNP Scene of the Crime Operatives (SOCO) ang inabandonang pulang CR-V. Sa loob ng sasakyan, nakakolekta ang mga forensic investigators ng labimpitong hibla ng buhok at labindalawang sample ng mga pinatuyong patak ng dugo.

Kapansin-pansin na walang natagpuang anumang bakas ng daliri sa loob ng SUV, isang malinaw na indikasyon na maingat at sinadyang pinunasan at nilinis ang buong sasakyan upang wasakin ang mga ebidensya. Subalit hindi nakalusot sa agham ang nagawang krimen. Nang isailalim sa DNA cross-matching ang nakuhang dugo laban sa DNA profile ng pamilya Camilon, lumabas ang positibong resulta: ang dugong kumalat sa loob ng sasakyan ay nagmula sa mismong lahi ng pamilya ni Catherine Camilon.

Bagamat patuloy na itinanggi ni Major De Castro na kasama niya si Catherine noong gabing iyon, hindi na niya naipagkaila ang kanilang lihim na ugnayan. Noong ika-15 ng Nobyembre, 2023, sa harap ng noo’y hepe ng Pambansang Pulisya na si PNP Chief General Benjamin Acorda Jr., pormal na inamin ni De Castro na mayroon silang lihim na relasyon ng beauty queen.

Dahil sa bigat ng mga nakalap na ebidensya at testimonya, pormal na nagsampa ang CIDG ng reklamong Kidnapping at Serious Illegal Detention laban kay Police Major Allan De Castro, Jeffrey Magpantay, at dalawa pang hindi nakikilalang mga kasabwat (John Does) sa Batangas Provincial Prosecutor’s Office noong Disyembre 19, 2023.

Naging mailap ang opisyal sa mga pagdinig at tanging abogado lamang nito ang humaharap. Noong Enero 9, 2024, sumuko si Jeffrey Magpantay sa Balayan Municipal Police Station subalit nanatiling tikom ang bibig. Noong Enero 16, 2024, pormal nang ibinaba ng Philippine National Police ang opisyal na kautusan na nagtatanggal kay Major De Castro sa serbisyo bilang pulis matapos ang rekomendasyon ng Internal Affairs Service.

Umabot maging sa Senado ang kontrobersya kung saan ipinatawag si De Castro. Sa gitna ng pagdinig, ipina-cite in contempt ang dating opisyal at ikinulong sa Pasay detention facility dahil sa pagsisinungaling at pagtanggi sa kanyang ugnayan sa biktima.

Dumaan sa matinding dagok ang pamilya Camilon nang pansamantalang ibasura ng San Pablo City Prosecutor’s Office sa Laguna ang reklamong kidnapping noong Mayo 16, 2024 dahil sa teknikalidad. Subalit hindi sumuko ang pamahalaan at ang CIDG; agad silang naghain ng motion for reconsideration.

Noong Agosto 2024, tinanggap ng hukuman ang apela, at noong ika-4 ng Setyembre, 2024, pormal na naglabas ang korte ng Warrant of Arrest laban kina Allan De Castro, Jeffrey Magpantay, at dalawa pang John Does. Noong ika-18 ng Setyembre, 2024, matagumpay na naaresto ng mga awtoridad sina De Castro at Magpantay sa Balayan, Batangas. Bagamat pansamantalang nakalaya sa pamamagitan ng piyansa habang dinidinig ang kaso, nananatiling pinaghahanap ng batas ang dalawa pang lalaking bumuhat sa duguang biktima.

Sa kasalukuyan, patuloy ang panawagan ng buong sambayanan at ng pamilya Camilon para sa ganap na hustisya. Ang kwento ni Catherine Camilon ay hindi matatapos sa mga dokumento at pahina ng korte hangga’t hindi natatagpuan ang kanyang katawan at hindi napapanagot ang lahat ng may sala sa karumal-dumal na krimeng ito.