KASINDAK-SINDAK NA TRAHEDYA SA KAGUBATAN: DALAWANG MALETA, TATLONG KALANSAY, AT ANG HALIMAW NA AMANG PUMATAY SA SARILING PAMILYA DAHIL SA SUSTENTO!
Isang nakapangingilabot at madugong bangungot ang sumambulat sa matahimik na kagubatan ng New South Wales, Australia, nang matuklasan ang sunog na mga labi ng isang ina at kanyang dalawang paslit na anak na nakasilid sa loob ng dalawang lumang maleta. Ang trahedyang ito, na nag-iwan ng malalim na pilat sa kasaysayan ng krimen sa buong daigdig, ay nagbunyag sa kasuklam-suklam na kasakiman ng isang ama na walang awang pumaslang sa sarili niyang dugo at laman kapalit lamang ng ilang pirasong barya at bisyo sa sugal.
Ang karumal-dumal na sinapit ng 31-anyos na si Susan Park, ng kanyang tatlong taong gulang na anak na si Andrew, at ng dalawang taong gulang na sanggol na si Amy, ay patunay na kung minsan, ang tunay na demonyo ay hindi nananahan sa dilim kundi mismong kasalo sa hapag-kainan.
Ang Nakapangingilabot na Pagtuklas sa Gitna ng Apoy sa Watagan Forest
Nagsimula ang lahat noong Agosto 1997 sa kasagsagan ng taglamig sa Australia. Nagsasagawa ng isang regular na controlled burn ang grupo ng mga bumbero sa Watagan Forest, isang masukal na kagubatan sa bulubunduking bahagi ng New South Wales, humigit-kumulang 11 kilometro sa timog ng bayan ng Cessnock. Layunin ng operasyong ito na sunugin ang mga tuyong damo at dahon sa gilid ng daan upang maiwasan ang malalaking sunog pagsapit ng tag-init.
Habang pinapatay ng dalawang bumbero ang natitirang mga baga sa tabi ng bangin malapit sa Heaton Lookout, napansin nila ang isang lumang maleta na bahagyang nasunog at umuusok pa. Sa pag-aakalang isa lamang itong itinapong basura, dahan-dahan nila itong nilapitan.
Nang buksan ang bahagyang natunaw na takip, bumulaga sa kanila ang isang puting plastic bag na nakatali. Nang mapunit ang plastic dahil sa init, bumungad ang isang napakaliit na bungo ng tao. Walang pag-aalinlangan, ito ay bungo ng isang walang kalaban-labang paslit.
Agad na pinalibutan ng mga pulis at crime scene investigators ang masukal na bangin. Habang kumukuha ng mga larawan ang isang imbestigador sa matarik na bahagi ng gubat, nakakita pa siya ng isa pang mas malaking maleta na hindi naabot ng apoy.
Nang buksan ng mga forensic experts ang malaking maleta, bumungad ang halos buong kalansay ng isang babaeng may sako at plastic bag sa ulo, nakatali ang mga kamay at paa nang magkadikit gamit ang manipis na lubid. Pagbalik nila sa unang maleta upang ilabas ang mga damit na maingat na nakatupi, isa pang plastic bag ang kanilang nakuha. Sa loob nito ay ang ikatlong bungo. Tatlong bangkay—isang ina at dalawang sanggol—ang itinambak sa masukal na bangin na parang mga basurang nais ibaon sa limot.
Ang Misteryosong Pagkawala ng Mag-iina sa Eastwood
Nang isailalim sa masusing pagsusuri at X-ray ang mga kalansay, walang nakitang bali sa buto, tama ng bala, o saksak ng kutsilyo. Ang tanging nakitang dahilan ng kanilang kamatayan ay asphyxiation o pagkakaubos ng hangin dahil sa mahigpit na pagkakatali ng plastic bag sa kanilang mga leeg. Binalot sila habang nakagapos ang mga kamay at paa.
Dahil walang opisyal na ulat ng nawawala sa lugar ng Cessnock, hinalughog ng Homicide Squad ang mga rekord ng nawawalang tao sa buong New South Wales. Doon tumugma ang isang kaso mula sa Sydney: ang pagkawala noong Oktubre 1996 ng 31-anyos na si Chen “Susan” Park, at ng kanyang dalawang anak na sina Andrew (3 taong gulang) at Amy (2 taong gulang).
Si Susan ay isang masipag at tahimik na babaeng mula sa Tsina na nagtungo sa Australia upang magtrabaho sa restaurant ng kanyang tiyuhin sa Brisbane bago nakilala ang lalaking naging asawa niya. Ang kanyang asawa ay isang Korean immigrant na nagngangalang Nick Park.
Nang unang puntahan ng mga pulis ang kanilang apartment sa Eastwood noong Oktubre 1996 dahil sa ulat ng pagkawala, kalmadong humarap si Nick Park. Buong kapal ng mukhang sinabi ni Nick na nagtungo raw ang kanyang mag-iina sa Queensland upang tumira sa bahay ng tiyuhin ni Susan at magsimula ng bagong negosyo. Sinabi pa nitong nag-iimpake lamang siya ng gamit at susunod na rin kinabukasan.
Subalit nang tawagan ng pulisya ang tiyuhin sa Brisbane, pinabulaanan nito ang lahat. Anim na buwan na silang walang komunikasyon kay Susan at hindi kailanman tumapak sa kanilang tahanan ang mag-iina. Nang bumalik ang mga awtoridad sa apartment ni Nick upang komprontahin ito, wala na ang lalaki at tuluyan nang naglaho na parang bula.
Ang Lihim na Kalaguyo at ang Pagtakas Patungong Timog Korea
Sa pagsisiyasat sa mga kapitbahay, natuklasan ng mga pulis na matagal nang may lamat ang pagsasama ng mag-asawa dahil sa pambabae at matinding bisyo sa sugal ni Nick Park. Nalaman ni Susan na may kinakasamang ibang babae si Nick na nagngangalang Demi Huang. Labis itong dinamdam ni Susan bago siya tuluyang naglaho.
Ilang araw matapos mawala si Susan at ang mga bata, nagtangkang lumipad palabas ng Australia si Nick Park kasama si Demi Huang. Naharang sila ng customs sa paliparan dahil sa alertong inilabas ng mga pulis. Subalit dahil wala pang natatagpuang bangkay noong mga panahong iyon at walang sapat na ebidensya ng krimen, pilit na iginiit ni Nick na bibisitahin lamang niya ang maysakit na kamag-anak sa Seoul at babalik din makalipas ang sampung araw. Ipinakita pa niya ang kanyang round-trip ticket.
Dahil sa limitasyon ng batas, napilitang payagan ng mga awtoridad si Nick na makaalis. Ngunit gaya ng inaasahan ng mga imbestigador, hindi na bumalik si Nick Park sa Australia. Nanatili siyang nagtatago sa South Korea habang patuloy na naghahanap ng hustisya ang mga naiwang bakas sa Sydney.
Bakas ng Palad sa Bangko: Ang Ebidensyang Nagdiin sa Salarin
Bagamat napag-alamang biktima nga ng karumal-dumal na krimen ang mag-iina matapos kumpirmahin ng dental records ni Susan ang mga kalansay sa maleta, kinailangan ng mga imbestigador ng matibay na ebidensyang mag-uugnay kay Nick sa mismong pagpaslang.
Sinuri ng mga pulis ang mga bank account ni Susan at ng kanyang mga anak sa Commonwealth Bank. Natuklasan nilang noong unang linggo ng Oktubre 1996—ilang araw matapos ang huling pagkikitang buhay sa mag-iina—may nag-withdraw ng natitirang $300 mula sa account ni Susan at $400 mula sa account ng dalawang bata sa isang sangay sa Ashfield, malapit sa tinutuluyan ni Nick at Demi.
Sa kuha ng CCTV ng bangko, nakitang si Demi Huang ang nag-withdraw ng pera. Nang suriin ng handwriting experts ang mga withdrawal slip at mga dokumento ng pagpapasara sa account ng mga bata, napatunayang peke ang pirma ni Susan.
Dinala ang mga dokumento sa forensic laboratory upang gamitan ng kemikal na pampalabas ng mga nakatagong bakas ng daliri. Sa ilalim ng form na may pangalan ng 3-anyos na si Andrew, lumitaw ang isang malinaw na bakas ng kaliwang palad. Nang itugma ito sa database ng kapulisan kung saan may dating rekord si Nick sa isang lumang kaso ng pandaraya, 100% itong nagtugma sa palad ni Nick Park.
Ito ang naging pinakamatibay na ebidensya: personal na hinawakan at pinirmahan ni Nick ang papeles ng pagkuha sa huling sentimo ng kanyang anak isang araw lamang matapos niya itong paslangin.
Ang Nakasusuklam na Motibo: Halagang $2,200 at Takot sa Sustento
Ano ang nagtulak sa isang ama upang itali, lagyan ng plastic bag sa ulo, at sakalin hanggang sa mamatay ang sarili niyang asawa at dalawang walang malay na sanggol?
Natuklasan ng mga imbestigador na bago mawala si Susan, sumailalim ito sa counseling at pormal na naghain ng petisyon sa Child Support Agency upang obligahin si Nick na magbigay ng buwanang sustento para sa pagpapalaki kina Andrew at Amy.
Noong Oktubre 1, 1996, natanggap ni Nick ang opisyal na sulat mula sa ahensya na nag-aatas sa kanyang magbayad ng sustento sa loob ng maraming taon. Para sa isang lulong sa sugal, lubog sa utang, at walang ibang iniisip kundi ang sariling kapakanan, ang responsibilidad sa kanyang mga anak ay itinuring niyang isang malaking pasanin na sumira sa kanyang plano.
Ayon sa naging testimonya ng kanyang kinakasamang si Demi Huang, na pumayag makipagtulungan sa mga awtoridad kapalit ng proteksyon:
-
Noong madaling araw ng Oktubre 3, 1996, umalis si Nick patungo sa apartment ni Susan sa Eastwood.
-
Bandang alas-4:00 ng madaling araw, tumawag si Nick kay Demi at malamig na sinabing: “Naayos ko na ang lahat ng problema. Wala na tayong aalalahanin.”
-
Kinaumagahan, umupa sila ng kotse, kinuha ang dalawang maleta mula sa apartment ni Susan, at bumiyahe sa masukal na Watagan Forest upang ihagis ang mga ito sa bangin.
-
Ang lahat ng perang nakuha ni Nick mula sa bangko ng mag-iina at sa pagbebenta ng mga gamit sa bahay—na nagkakahalaga lamang ng humigit-kumulang $2,200 Australian dollars—ay dinala niya agad sa casino at tuluyang ipinatalo sa sugal.
Pagdakip, Hatol ng Hukuman, at ang Matagal na Paghihintay sa Huling Hantungan
Matapos ang masinsinang koordinasyon sa Interpol at pulisya ng South Korea, naaresto si Nick Park habang nagtatago at pormal na ibinalik sa Australia upang litisin sa kasong triple murder.
Noong Agosto 2000, ibinaba ng Korte Suprema ng New South Wales ang hatol:
-
Guilty beyond reasonable doubt si Nick Park sa tatlong bilang ng pagpatay.
-
Pinarusahan siya ng habambuhay na pagkabilanggo (Life Imprisonment) na may non-parole period na aabot hanggang sa taong 2028.
Subalit hindi doon nagtapos ang sakit ng trahedya. Matapos ang paglilitis, nanatili ang mga labi nina Susan, Andrew, at Amy sa loob ng isang kahon sa Newcastle Morgue sa loob ng mahigit sampung taon. Walang kamag-anak sa Australia ang may kakayahang pinansyal upang tustusan ang kanilang libing, habang ang pamilya ni Susan sa Tsina ay napakalayo at labis na nagdadalamhati.
Nang malaman ni Detective Inspector Peter Fox—ang punong imbestigador na humawak sa kaso—na itatapon at susunugin na lamang bilang “unclaimed remains” ang mag-iina sa isang libingang walang pangalan, hindi niya ito pinahintulutan.
Personal na inasikaso ni Inspector Fox ang mga labi, inilagak pansamantala ang kanilang mga abo sa kanyang sariling opisina, at nakipag-ugnayan sa pamilya ni Susan sa Tsina. Noong 2009, makalipas ang 12 taon mula nang matagpuan sa bangin, pormal na naigawad ang isang marangal na tradisyunal na libing na Budista para kina Susan, Andrew, at Amy sa isang templo malapit sa Wollongong.
Ang kaso ng pamilya Park ay nananatiling isa sa pinakamalagim na paalala sa kasaysayan ng karahasan: na ang kasakiman, bisyo, at kawalan ng konsensya ay kayang lumipol maging sa pinakasagradong ugnayan ng isang magulang sa kanyang sariling mga supling.
Disclaimer: This story is fictional and created for entertainment purposes only.
Any names, characters, places, or events are fictitious or used fictitiously.
No real person or organization is intended to be portrayed.
