HULING-HULI SA AKTO NG MGA AHENTE NG FBI: Mga Filipina Nurse sa Amerika na Nasangkot sa Multi-Milyong Dolyar na Panloloko at Malawakang Healthcare Scam, Tuluyang Bumagsak; Pangarap na ‘American Dream,’ Nauwi sa Posas at Matinding Kahihiyan sa Buong Mundo!
Sa likod ng marangyang pamumuhay, mga naglalakihang mansyon sa Estados Unidos at Pilipinas, mga mamahaling designer bag, at magagarang sasakyan na madalas ipangalandakan sa social media, may nakatagong napakadilim at nakakagimbal na lihim. Isang malawakang imbestigasyon ng Federal Bureau of Investigation (FBI) at ng mga awtoridad sa Amerika ang nagbunyag sa serye ng mga organisadong panloloko at pagnanakaw na pinamunuan ng mismong mga kababayang nars na pinagkatiwalaan ng lipunan.
Ang itinuturing na “White Angels” na nagtungo sa ibayong-dagat upang magtaguyod ng marangal na buhay para sa kanilang pamilya ay naharap sa matitinding kasong kriminal. Mula sa ilegal na pagkamkam ng pondo mula sa programang Medicare gamit ang mga huwad na dokumento sa mga pasilidad ng hospice care, hanggang sa pagpapatakbo ng mga mapanlinlang na Ponzi scheme na bumiktima sa kapwa mga manggagawang Pilipino, ang mga kasong ito ay nagdulot ng matinding pagkabigla at galit sa buong komunidad ng mga Pilipino sa loob at labas ng bansa.
Sirena sa Santa Clarita: Ang Pagsalakay ng FBI sa Madaling-Araw
Nabulabog ang katahimikan ng isang tahimik na komunidad sa Santa Clarita, California—partikular sa kahabaan ng Calhaven Drive at Park Woodland Place—nang magising ang mga residente sa nakakabinging wangwang ng mga sasakyan ng mga alagad ng batas. Sa pagsilip ng mga kapitbahay sa kanilang mga bintana, tumambad ang hindi kapani-paniwalang eksena: dose-dosenang mga armadong ahente ng FBI ang pinalibutan at pinasok ang isang residential property kung saan nakatira ang ilang pamilya.
Sa loob ng mahigit dalawang dekada ng paninirahan ng mga residente sa lugar, noon lamang sila nakasaksi ng gayong kalaking operasyon. Dalawang indibidwal—isang babae at isang lalaki na sinasabing magkarelasyon at kalilipat lamang sa lugar ilang buwan ang nakalilipas—ang pinalabas ng bahay nang nakaposas. Kasunod nito, sinimulang hakutin ng mga ahente ang mga kahon at brown evidence bags na naglalaman ng mga kumpiskadong dokumento, computer hard drives, at mga financial records.
Kalaunan, nang ilabas ng federal court ang mga opisyal na dokumento, bumulaga sa publiko ang pangalan ng babaeng inaresto: si Nurse Jesusa “Zayas,” isang rehistradong nars na dating kilala bilang masipag, matulungin, at tahimik na manggagawa.
Ang Modus sa Likod ng Dalawang Hospice Facility
Ayon sa salaysay ng mga imbestigador, nagsimulang mag-ugat ang imbestigasyon laban kay Zayas noong Hunyo 2023. Tulad ng maraming overseas Filipino workers (OFWs), dumaan si Zayas sa matinding pagsisikap upang makarating sa Amerika. Nakapasa siya sa qualifying licensure exams, nakakuha ng trabaho, at nagpadala ng tulong sa kanyang mga magulang at kamag-anak sa Pilipinas. Nakapagpundar siya ng mga lupain, nakapagpatayo ng sariling bahay, at nakabili ng mga mamahaling gamit.
Subalit sa likod ng kanyang trabaho bilang nars sa Los Angeles Unified School District, nagpasya si Zayas na magtatag ng sarili niyang mga negosyo. Itinatag niya ang dalawang kumpanya ng hospice care: ang Healing Hands Hospice Incorporated at ang Humane Love Hospice. Ang mga pasilidad na ito ay dapat sanang nagbibigay ng pampalubag-loob at end-of-life care para sa mga pasyenteng may malulubhang karamdaman at nalalapit na ang pagpanaw.
Dito pumasok ang marahas na manipulasyon sa pederal na programang Medicare. Ang Medicare ay pondo ng pamahalaan ng Estados Unidos na nakalaan para sa mga mamamayang may edad labing-walo pataas na may kapansanan, mga may end-stage renal disease, at mga matatandang nangangailangan ng tulong medikal. Sa halip na maglingkod nang tapat, ginamit umano ni Zayas ang sistema upang magkamal ng limpak-limpak na salapi.
Pagsasamantala sa mga Retiradong Matatanda at Pagnanakaw ng Pagkakakilanlan
Nagsimulang gumuho ang operasyon nang mapansin ng isang coordinator mula sa Salvation Army Retirement Residence sa Fresno ang isang kaduda-dudang pattern. Napansin ng opisyal na napakaraming matatandang residente sa kanilang pasilidad ang biglaang inililipat at ipinapasok sa listahan ng hospice care, kahit na ang mga ito ay malalakas pa ang pangangatawan, nakakalakad, at malayo sa kondisyong terminal.
Nang pumasok ang FBI sa imbestigasyon, natuklasan ang napakatusong sistema ng panloloko. Nagpapadala ang kumpanya ni Zayas ng mga sales representative at mga tauhan sa mga retirement home. Kinakausap ng mga ito ang mga matatandang ulyanin nang halos limang minuto lamang. Sa sandaling makuha ang kanilang tiwala, kinukuha ng mga suspek ang kanilang mga Medicare identification number at personal na impormasyon.
Hindi nagtagal, nagugulat na lamang ang mga matatanda dahil bigla silang pinapadalhan ng mga gamot, wheelchair, at iba pang mamahaling kagamitang medikal na hindi naman nila kailangan. Sa mga dokumento ng gobyerno, idinedeklara ng kumpanya na ang mga pasyente ay sumasailalim sa masinsinang hospice treatment upang masingil ang Medicare ng malalaking halaga.
Nang komprontahin ng FBI ang Medical Director o doktor na nakapirma sa higit sa isang daang aplikasyon ng mga pasyente, mariin nitong itinanggi ang anumang kinalaman. Lumabas sa pagsusuri na ninakaw din ni Zayas ang pagkakakilanlan ng doktor at pineke ang pirma nito upang palabasing aprubado ng lisensyadong manggagamot ang paglipat ng mga pasyente sa kanyang pangangalaga.
Mula 2023 hanggang 2025, tinatayang umabot sa 2.5 milyong dolyar ang naibulsa mula sa mapanlinlang na pamamaraang ito. Kasalukuyang nahaharap si Zayas sa anim na bilang ng hospice fraud at aggravated identity theft. Kapag napatunayang nagkasala sa hukuman, maaari itong maharap sa parusang aabot sa ilang dekada ng pagkakabilanggo at obligasyong magbayad ng milyun-milyong pisong danyos.
Ang Pambibiktima sa Kapwa: Ang Ponzi Scheme ni Nemily Liwanag Jao
Hindi lamang ang panloloko sa gobyerno ang yumanig sa komunidad, kundi pati na rin ang panlilinlang na naganap sa pagitan ng magkakaibigan at magkakasamang manggagawa. Isa sa pinakamatunog na kaso ay ang kinasangkutan ni Nemily Liwanag Jao, isang nars na nagmula sa lalawigan ng Pampanga.
Kilala si Nemily sa kanyang mga kaibigan at kasamahan bilang isang mabait, palakaibigan, at napakarelihiyosong tao. Nagmula siya sa isang pamilyang kilala sa mga gawaing pansimbahan at may mga kamag-anak na pastor sa mga kilalang grupong panrelihiyon. Ang kanyang positibong imahe at pagiging malapit sa kapwa ang naging dahilan kung bakit napakadali para sa kanya na lapitan at pagkatiwalaan ng ibang tao.
Subalit noong 2017, nagsimulang umalingasaw ang isang malawakang pandaraya. Ginamit ni Nemily ang kanyang impluwensya upang hikayatin ang tatlumpu’t limang kapwa Pilipino—na ang karamihan ay mga nars din—na mamuhunan ng kanilang pinaghirapang pera sa dalawang institusyong pang-edukasyon sa Pilipinas: ang Shepherd’s Light Learning Center at Lord of Peace Learning Center, na pagmamay-ari umano ng kanyang pamilya.
Mapanlinlang na Pangako ng Malaking Tubo at Peke na Promissory Notes
Upang mapaniwala ang mga biktima, nag-isyu si Nemily ng mga opisyal na promissory notes na may pirma at selyo. Nakasaad sa kasulatan na ibabalik ang kanilang puhunan kasama ang garantisadong tubo na naglalaro mula 10 hanggang 100 porsyento sa loob ng maikling panahon.
Dahil sa kanyang relihiyosong reputasyon, hindi nag-atubili ang mga biktima na mag-abot ng mga tseke at magpadala ng wire transfers sa mga bank account na hawak ng akusado. Ang hindi nila alam, ang naturang transaksyon ay isang klasikong Ponzi scheme. Ang perang ibinabayad ng mga bagong recruit ay ginagamit lamang upang bayaran ang mga unang nag-invest upang magmukhang totoo ang kita, habang ang malaking bahagi ng pera ay ginagamit ni Nemily upang pondohan ang kanyang marangyang pamumuhay.
Habang lumolobo ang nakokolektang pondo, naging regular ang pagbili ni Nemily ng mga mamahaling gamit, pagsali sa mga eksklusibong country club, pagbili ng napakaraming mamahaling sasakyan, at pagpapatayo ng malalaking mansyon sa Pilipinas at Estados Unidos.
Wasak na Buhay, Sirang Pamilya, at ang Pagharap sa Hukuman
Nang magsimulang maglaho ang pondo at hindi na makapaglabas ng payout, tumambad ang mapait na katotohanan. Isa sa mga naging biktima, na kinilala sa pangalang Grace, ang nagpahayag ng kanyang matinding hinagpis matapos mawala ang mahigit isang milyong pisong ipon na nakalaan sana para sa pag-aaral sa kolehiyo ng kanyang mga anak. Nang hingan ng paliwanag si Nemily, nagpalusot ito na naubos umano ang pera sa pagpapagamot ng kamag-anak sa ospital.
Ang epekto ng panloloko ay nagdulot ng matinding pinsala sa buhay ng mga biktima:
-
Maraming kapwa nars ang nawalan ng kanilang buong life savings na pinaghirapan sa loob ng maraming taon ng pagpupuyat sa mga ospital.
-
May mga mag-asawang nauwi sa hiwalayan at bingit ng diborsyo dahil sa matinding tensyon sa pananalapi.
-
Napilitang magsara ang ilang maliliit na negosyong itinayo ng mga biktima matapos maubos ang kanilang kapital.
-
Nawalan ng pondo para sa kanilang pagreretiro ang ilang matatandang biktima na umasa sa pangakong mabilis na paglago ng kanilang salapi.
Noong Setyembre 2018, pormal na umamin si Nemily Liwanag Jao sa kasong wire fraud na nagkakahalaga ng 1.9 milyong dolyar sa harap ng korte. Dahil sa kanyang pag-amin, ang orihinal na dalawampung taong sentensya ay ibinaba sa walong taon at isang buwang pagkabilanggo.
Pagninilay at Babala Para sa Lahat
Ang mga pangyayaring ito ay nag-iwan ng napakabigat na aral sa buong komunidad. Ipinakita ng mga kasong ito na ang labis na pagnanais na mabilis na yumaman, ang pagkahumaling sa karangyaan, at ang pagiging bulag sa kinang ng salapi ay maaaring magtulak sa isang tao upang talikuran ang kanyang moralidad, propesyon, at pananampalataya.
Nagsisilbi rin itong matinding babala sa publiko: hindi sapat na batayan ang relihiyosong panlabas na anyo, matamis na pananalita, o pagiging malapit na kaibigan upang magtiwala nang buung-buo pagdating sa usaping pinansyal. Sa huli, ang tunay na tagumpay ay nakakamit sa pamamagitan ng marangal at tapat na pagtatrabaho, dahil anumang kayamanan na itinayo sa panlilinlang at luha ng kapwa ay tiyak na babagsak at magwawakas sa kahihiyan.
Disclaimer: This story is fictional and created for entertainment purposes only.
Any names, characters, places, or events are fictitious or used fictitiously.
No real person or organization is intended to be portrayed.
