ANG NAKAKALUNGKOT NA KWENTO NG BUHAY NI CONNIE: ANG RIKIT NA GINANANG BANGUNGOT AT ANG TRAYDOR NA PAG-IBIG

Si Connie ay isinilang noong Marso 9, 1978, sa isang napakayaman at respetadong pamilya sa Hong Kong. Ang kanyang ama ay isang tanyag na pulmonologist habang ang kanyang ina ay isa namang matagumpay ring doktor sa kanilang larangan. Bilang nag-iisang anak, ibinuhos sa kanya ang lahat ng atensyon, pagmamahal, at suporta. Lumaki siyang may mabuting asal, katalinuhan, at angking ganda na siyang naging pasaporte upang mapansin ng mga talent scout sa mundo ng pagpapaganda at pagpapaporma.

Sa kabila ng pagtutol ng kanyang mga magulang na nais sanang maging doktor din siya at makapag-aral sa prestihiyosong Unibersidad ng Oxford, pumayag din ang mga ito nang mangako si Connie na hindi pababayaan ang kanyang pag-aaral. Hindi nagtagal, nakilala ang kanyang pangalan sa mundo ng modeling. Subalit ang tagumpay na ito ay biglang lumiko nang makilala niya ang lalaking sumira sa buong direksyon ng kanyang kinabukasan—si Quan.

Si Quan ay nagmula sa isa sa pinakamakapangyarihan at pinakamayamang angkan sa Hong Kong, ang pamilyang nasa likod ng Wing On Group. Nagtagpo ang kanilang landas sa loob ng simbahan. Mula noon, nabihag si Quan sa kagandahan at talino ni Connie. Sa simula ay pinilit ni Connie na unahin ang pag-aaral, ngunit dahil sa walang humpay na panliligaw at pagpupursigi ng binata, tuluyang nahulog ang loob ng dalaga.

Dito nagsimula ang malaking pagbabago. Ang dating masunuring anak ay nagsimulang lumiban sa klase, sumuway sa mga magulang, at tanging ang binata na lamang ang inilagay sa sentro ng kanyang mundo. Nang malaman ito ng kanyang mga magulang, labis silang nabahala kaya’t hinigpitan ang kanyang kilos at ikinulong sa isang istriktong kapaligiran. Ngunit ang mga pagbabawal na ito ay nagtulak lamang kay Connie upang mas lalong kumapit kay Quan.

Nang lumipad si Quan sa America upang mag-aral sa Harvard University, naging magkalayo man sila ay nanatili ang kanilang relasyon. Sa isang bakasyon, naglakas-loob si Connie na dalawin ang kasintahan sa ibayong dagat sa pag-aakalang ito ay magiging masayang pagkikita. Subalit doon niya nasaksihan ang tunay na kulay ng lalaki.

Dito nangyari ang karumal-dumal na pilit na pang-aabuso ni Quan kay Connie, kung saan pinagkaitan pa ito ng pagkain sa loob ng halos apat na araw. Nais sana itong ireport ni Connie sa pulisya, ngunit tinakot siya ni Quan na isisiwalat ang lahat sa publiko upang mapahiya hindi lamang siya kundi pati ang kanyang mga magulang. Sa takot sa eskandalo at pag-aalala sa reputasyon ng pamilya, pinili niyang kimkimin ang sakit at patawarin ang kasintahan.

Pag-uwi sa Hong Kong, dinala ni Connie ang mabigat na pasanin sa kanyang isipan na nagbunga ng matinding depresyon, pagkabalisa, at eating disorder. Nawalan siya ng pokus sa pag-aaral hanggang sa bumagsak sa kanyang mga eksaminasyon, kaya’t nawalan siya ng pagkakataong makapasok sa Oxford.

Sa kabila ng pagtutol ng mga magulang na nagbanta pang itakwil siya, pinili pa rin ni Connie na talikuran ang kanyang mga pangarap upang magpakasal kay Quan noong taong 2000. Akala niya ay doon magsisimula ang kanyang fairytale na buhay, ngunit ito pala ang simula ng kanyang pinakamatinding paghihirap. Unti-unting lumamig ang pagtingin ni Quan at sinimulan siyang kutyain dahil sa kanyang hitsura at timbang.

Dahil sa paulit-ulit na pamumaliit ng asawa tungkol sa kanyang hitsura, nahumaling si Connie sa pagpapapayat. Tumigil siyang kumain at uminom ng mga pampayat na gamot hanggang sa tuluyang maagnas ang kanyang katawan, nawalan ng sigla, at nagkaroon ng malubhang sakit sa tiyan na gastroparesis. Dumating ang puntong hindi na matunaw ng kanyang katawan ang anumang pagkain.

Habang naghihingalo sa banig ng karamdaman at halos umabot na lamang sa 22 kilo ang kanyang timbang, tuluyan siyang pinabayaan at iniwan ni Quan. Masakit pa nito, lantaran nang nakikipagrelasyon ang lalaki sa ibang babae, ang mang-aawit na si Miki Young.

Noong 2008, pormal na naghain ng diborsyo si Quan habang si Connie naman ay nakikipaglaban para sa kanyang karapatan at sustento sa medisina. Umabot sa ilang taong pag-aaway sa korte bago nagdesisyon ang hukuman na obligahin si Quan na magbigay ng buwanang sustento at bayad-pinsala para sa sinapit ng dating modelo.

Subalit ang pinakamalaking tagumpay sa gitna ng trahedyang ito ay hindi ang napanalunang pera sa korte, kundi ang pagbabalik ni Connie sa piling ng kanyang mga magulang. Ang mag-asawang doktor na minsan niyang sinuway ay siyang gumastos ng halos 11 milyong dolyar upang sagipin at buhayin ang kanilang anak hanggang sa unti-unti itong makabangon. Ang kwento ni Connie ay isang gising na bangungot na nagpapaalala sa lahat na gaano man kalaki ang pagmamahal na ibigay sa isang tao, huwag na huwag kalimutang iwan ang natitirang respeto at pagmamahal para sa sarili.