ANG MASKARA NG BANAL NA PASTOR NA NABUKASAN SA ISANG MADILIM NA GABI SA NUEVA ECIJA

Dalawang taon bago ang karumal-dumal na krimen, nagsimula ang isang ipinagbabawal na ugnayan sa pagitan ng may-asawang si Pastor Elias at ng 22-anyos na choir member na si Diana Baltazar. Dahil sa kahirapan at kawalan ng ama, madaling nakuha ng pastor ang loob ni Diana sa pamamagitan ng pagbibigay ng tulong at proteksyon, hanggang sa unti-unti itong nauwi sa isang lihim at masidhing relasyon. Sa harap ng publiko at ng kanyang pamilya kasama ang asawang si Maricel at dalawang anak, ipinapakita ni Elias ang kanyang kabanalan sa ibabaw ng pulpito. Subalit sa pagdating ng dilim, siya ay isang taong alipin ng sarili niyang pagnanasa at pagmamay-ari, kung saan hindi niya matanggap ang anumang banta sa kanyang sikreto.

Nagbago ang takbo ng buhay ng lahat nang makilala ni Diana si Renz Mendoza, ang tahimik at masintahing technician na madalas tumulong sa simbahan para ayusin ang sound system. Sa bawat simpleng usapan at sinserong pagpapakita ng respeto ni Renz, nakita ni Diana ang pagkakataon upang kumalas sa mapanlinlang at nakalalasong relasyon kay Pastor Elias. Ang pag-usbong ng pag-ibig sa pagitan nina Diana at Renz ay naging mitsa ng matinding selos at galit ng pastor. Nagsimulang magpadala ng mga banta at galit na mensahe si Elias habang mahigpit nitong ipinagbabawal ang binata sa buhay ng dalaga, dahil itinuturing niyang personal na pag-aari si Diana na hinding-hindi niya ipamimigay kaninuman.

Noong gabi ng Mayo 2015, matapos ihatid ni Renz si Diana mula sa ensayo, hinarang siya ni Pastor Elias sa isang madilim na bahagi ng kalsada habang bitbit ang isang matalim na patalim. Matapos ang mainit na pagtatalo kung bakit hindi lumalayo si Renz kay Diana, walang awang sinaksak ng pastor ang binata sa dibdib at iniwan itong nagdurugo sa tabi ng kanyang motorsiklo. Ang pinakakitid na bahagi ng plano ng pastor ay ang pag-aakalang ligtas siya, kaya naman kinabukasan ay siya pa ang nanguna sa pagdarasal sa harap ng simbahan para sa pamilya ng biktima. Subalit ang isang trisikletang drayber ay nakita siyang tumatakbo habang pawisan at may hawak na patalim, na naging susi upang unti-unting gumuho ang kanyang mga kasinungalingan.

Noong Marso 2016, tuluyang gumuho ang mundo ng dating iginagalang na lider nang hatulan siya ng reclusion perpetua o habambuhay na pagkakakulong matapos mapatunayang nagkasala sa tulong ng mga ebidensya at pag-amin ni Diana. Ang kanyang pamilya ay naiwan sa kahihiyan, ang simbahan ay napilitang maglinis ng kanilang hanay, at si Diana ay lumayo upang subukang buuin muli ang kanyang buhay mula sa trauma. Ang kwentong ito ay isang malupit na paalala na ang mga taong nagtatago sa likod ng relihiyon at kabanalan ay maaaring magdala ng pinakamatinding kapahamakan, kaya naman ang pag-iingat at pagiging mapanuri sa kapwa ay nananatiling pinakamahalagang pananggalang sa mundong ito.