ANG KAGIM-KAGIMAT NA PAGKAMATAY NG 12-TAONG GULANG NA ESTUDYANTE

Makalipas ang dalawang oras, lumabas ang doktor na may mabigat na mukha at bahagyang umiling. Hindi na nailigtas si Lian dahil sa matinding impeksyong kumalat sa buong katawan nito at sa napakaraming dugong nawala sa kanyang katawan. Lumabas kinabukasan ang opisyal na medikal na ulat na nagpapatunay na hemorrhagic shock secondary to incomplete abortion ang sanhi ng kanyang maagang pagpanaw. Walang kamag-anak ang nakaalam sa pagbubuntis ng bata, maging ang kanyang kapatid na si Julianne. Kinaumagahan, habang nanginginig ang boses at basang-basa ng luha ang mukha, tinawagan ni Julianne ang kanilang ina upang ibalita ang napakasakit na sinapit ng bunso nilang kapatid.

Ilang araw ang lumipas mula sa tawag na iyon, dumating sa Ninoy Aquino International Airport si Linda Oropeza, ang ina nina Lian at Julianne. Halatang wala itong tulog, mugto ang mga mata, hawak ang isang maliit na backpack at pulang panyo habang naglalakad papunta sa morgue ng ospital sa Sampalok. Dahan-dahan nitong hinaplos ang buhok ng kanyang anak na wala nang buhay habang nanginginig ang mga kamay sa matinding lamig ng kalungkutan. Maraming tanong sa isip ang ina kung bakit ang anak na napakabata pa ay kinuha agad sa kanila ng maaga. Dalawang araw silang nanatili sa Maynila habang inaayos ang mga dokumento upang maiuwi ang labi sa Capis para sa huling hantungan nito.

Noong ika-16 ng Abril, naiuwi na si Lian sa Capis ngunit nagpaiwan sa Maynila si Julianne sa rason na may kailangan pa siyang ayusin, ngunit ang totoo ay may mas malalim siyang layunin. Sa gitna ng tahimik na paglulukis, ipinangako ni Julianne sa sarili na ang sinumang may kagagawan nito ay kailangang pagbayaran ang nangyari sa kanyang kapatid. Hawak-hawak niya ang cellphone ni Lian na ibinigay sa kanya ng may-ari ng boarding house. Sa unang tingin ay walang kakaiba sa gallery kundi mga larawan sa eskwela at online orders, ngunit nang buksan niya ang Messenger, nadiskubre niya ang isang serye ng pag-uusap na nagpabago sa takbo ng lahat at naglantad sa madilim na katotohanan.

Isang numero ang pumukaw sa pansin ni Julianne, ang kay Sir H na nakilala kalaunan bilang si Henry Vergara, isang 38-taong gulang na propesor sa kolehiyo kung saan nag-aaral si Lian. Ayon sa mga nakalap na impormasyon mula sa mga kaklase at matatalik na kaibigan ng biktima, pinilit umano ng propesor ang bata na pumasok sa isang relasyon kapalit ng pagpasa sa subject nito, tulong sa thesis, pinansyal na suporta, at libreng pagbiyahe sa Singapore. Si Vergara rin umano ang nagturo at nag-utos sa biktima na magtungo sa isang klinika sa Quiapo upang doon ipalaglag ang bata na naging sanhi ng kanyang kamag-anak na kamatayan.

Bitbit ang address at mga screenshot ng usapan, tinungo ni Julianne ang isang lumang gusali sa itaas ng isang optical shop sa Quiapo na walang malinaw na pangalan kundi isang nakadikit na papel na “for appointment only.” Makalipas ang ilang oras na pagmamasid at pakikipag-usap sa isang matandang nagtitinda ng yosi sa malapit, nakumpirma niyang matagal nang nag-ooperate ang nasabing ilegal na klinika na nagsasagawa ng mga iligal na operasyon. Hindi nagpatumpik-tumpik si Julianne, nagtungo siya sa istasyon ng pulisya sa Maynila at nagdala ng mga ebidensya upang humingi ng tulong at hustisya para sa yumaong kapatid.

Sa tulong ng mga awtoridad, nagpanggap si Julianne na isang kliyenteng nagdadalang-tao na nais magpa-abort upang mahuli sa akto ang nagpapatakbo ng klinika. Noong Abril 2018, bitbit ang isang body camera sa kanyang bag, pumasok siya sa madilim at mabahong klinika kung saan sinalubong siya ng isang midwife na si Cecilia Sanchez. Agad na nagpadala ng senyales si Julianne at sinugod ng mga pulis ang pasilidad habang naghahanda ito ng mga maruming kagamitan. Kasabay nito, dinakip din sa Pasig ang salarin na si Henry Vergara sa harap ng sarili nitong pamilya habang nagtatangkang magmatigas sa mga awtoridad.

Matapos ang dalawang taong mahabang pagdinig sa Regional Trial Court kung saan si Julianne ang pangunahing saksi, nagbunga rin ang kanyang sakripisyo. Si Cecilia Sanchez ay hinatulan ng hindi bababa sa 25 taon na pagkakakulong dahil sa iligal na medisina at reckless homicide, habang si Propesor Henry Vergara ay nahaharap sa mga kasong rape through sexual coercion, abuse of authority, at conspiracy to commit abortion. Bagamat hindi na nito maibabalik ang buhay ni Lian, naging daan ito upang mabuwag ang isang bulok na sistema at mabigyan ng boses ang iba pang mga biktima na nanahimik nang napakatagal na panahon.