ANG BANGUNGOT SA RIYADH: ISANG MASAKLAP NA KWENTO NG PAGLILINLANG AT PAGBABAKA SA KADILIMAN

Noong Marso 2012, isang kakilala at kabaryo na nagngangalang Mirna Aguilar ang nagdala ng umano’y magandang balita. Inalok si Rosalie ng trabaho sa Riyadh bilang kasambahay na may malaking suweldo at komportableng buhay. Sa gitna ng pag-aalinlangan, nanaig ang pangangailangan nang marinig ang mahinang ubo ng inang si Linda at makita ang mga kapatid na walang makain. Bitbit ang isang maliit na bag at lumang litrato ng pamilya, nagdesisyon siyang sumugal sa pangarap na ikaaahon ng kaniyang pamilya sa loob lamang ng anim na buwan.

Pagdating sa Maynila, dinala si Rosalie sa isang lumang gusali sa Malate. Walang pagkakataong nabasa ang mga pinapirmahang dokumento at ipinagbawal ang paggamit ng cellphone. Noong Hunyo 2012, matapos ang ilang araw na pagtatago at paghihintay, isinakay siya sa eroplano patungong Saudi Arabia. Subalit sa halip na sa isang mayamang amo dalhin, isang bangungot ang sumalubong sa kanila pagbaba pa lamang ng sasakyan sa Riyadh.

Sa halip na tahanan ng amo, dinala si Rosalie at ang iba pang mga biktima sa isang gusali na may matataas na pader at maliit na bintana. Dito niya nalaman ang madilim na katotohanan: hindi siya dinala roon para maging kasambahay kundi upang ibenta at gawing biktima ng karumaldumal na sistema ng sindikato. Araw-araw, walang patid ang kaniyang pagtangis at paghihirap sa gitna ng gutom, pagod, at pisikal na pang-aabuso habang nawawalan na ng malay sa madilim na silid na iyon.

Sa gitna ng kadiliman, nakilala niya si Divina Agsaway, isa ring Filipina na matagal nang nakakulong doon. Isang gabi noong Nobyembre 2012, habang lasing ang mga guwardiya, nagpasya silang tumakas. Subalit sa gitna ng mabilis na pagtakbo sa madilim na pasilyo, hinawakan ng guwardiya si Divina at hindi na ito nakawala. Kahit may matinding kirot at takbo nang walang sapin sa paa, nagpatuloy si Rosalie hanggang sa makatagpo siya ng mga kapwa OFW na agad siyang tinulungan at dinala sa Embahada ng Pilipinas.

Makalipas ang halos tatlong buwan sa shelter, sumakay si Rosalie sa eroplano pabalik ng Pilipinas noong Pebrero 2013. Buong akala niya ay may naghihintay pang ina na kaniyang gagamutin. Subalit nang buksan ang pinto ng kanilang bahay, nadatnan niya ang mga kapatid na sina Jomar at Christine sa sahig, at sa isang sulok ay ang lumang litrato ng ina na may katabing kandila at gamot. Pumanaw ang kaniyang ina noong Setyembre 2012 habang siya ay naghihirap sa Riyadh, nag-aabang sa kaniyang pagbawi na hindi na kailanman nangyari.

Sa kabila ng matinding depresyon at kawalan ng pag-asa, pinilit ni Rosalie na bumangon para sa kaniyang mga kapatid at sa alaala ng yumaong ina. Naghain siya ng kasong estafa at illegal recruitment laban kay Mirna Aguilar. Bagamat mariin itong itinanggi ng akusado, pinatunayan ng mga ebidensya ang panlilinlang nito. Noong 2018, hinatulan si Mirna Aguilar ng 28 taong pagkakakulong sa mga kasong isinampa laban sa kaniya. Sa kabila ng mga sugat ng nakaraan, pinili ni Rosalie na magpatuloy sa buhay bitbit ang pangakong hinding-hindi na mulingpapayag na maulit ang ganitong klaseng bangungot.

Nais mo bang malaman ang iba pang detalye tungkol sa mga hakbang na ginawa ng embahada upang masagip ang iba pang mga biktima sa naturang sindikato?